Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les hommes possèdent des tétons, alors qu’ils n’ont a priori pas d’utilité potentielle ? Ils n’allaitent pas les bébés avec, comme le font les femmes.
À bien y réfléchir, il existe un étrange double standard en ce qui concerne les tétons : les hommes peuvent exhiber les leurs – bien qu’inutiles – sans problème. En revanche, lorsqu’une femme le fait, c’est le branle-bas de combat. Ainsi, non seulement les tétons masculins sont inutiles, mais ils sont en quelque sorte considérés comme inconséquents par rapport aux tétons féminins. Bizarre, non ?
Pourquoi les hommes ont-ils des tétons ?
Tout commence dans l’embryon.
Lorsque vous êtes un tout petit bébé dans le ventre de votre maman, vous commencez à développer certaines structures biologiques au cours des premières semaines suivant la conception, notamment les mamelons embryonnaires. La structure biologique des seins et des mamelons commence à se développer entre la 4e et la 6e semaine de développement, avant le développement des gènes qui dicteront votre sexe et qui a lieu vers la 7e semaine. En d’autres termes, vous avez des mamelons avant même de commencer à développer vos caractéristiques masculines ou féminines (parfois un mélange des deux).
Après la naissance, les seins et les mamelons des bébés ont exactement le même aspect, quel que soit le sexe de l’enfant. Ils ne subissent aucun changement significatif d’apparence jusqu’à la puberté : pour les garçons comme pour les filles, c’est le moment où les mamelons grossissent, mais les mamelons féminins grossissent davantage et les canaux à l’intérieur des seins s’élargissent et remodèlent la poitrine. En revanche, les canaux des hommes se rétrécissent et leurs mamelons deviennent plus ou moins uniformes. Les hommes et les femmes finissent par avoir des mamelons de formes et de tailles différentes en raison de leur développement individuel.
Pourquoi les hommes évoluent avec leurs tétons
En termes d’évolution, la présence de mamelons est essentielle si le fœtus se développe vers la forme féminine, étant donné leur rôle dans l’allaitement. C’est probablement la raison pour laquelle les mamelons commencent à se développer si tôt. Cependant, il n’y a ni avantage ni inconvénient à avoir des mamelons qui n’ont pas d’utilité fonctionnelle, ce qui explique probablement pourquoi les hommes les conservent.
Le mamelon masculin n’est pas vraiment nécessaire, mais il ne cause pas de problèmes non plus, et il n’y a donc aucune raison pour que le corps le fasse disparaître.
Ne servent-ils donc à rien ?
Cela dépend de l’utilité que vous leur attribuez. Si l’on part du principe que l’objectif d’un mamelon est de « délivrer du lait », certains hommes peuvent effectivement le faire, mais seulement dans des circonstances très spécifiques et rares. Par exemple, les mamelons de certains hommes produisent du lait en cas de déséquilibre hormonal.
De même, certains hommes qui se remettent d’une famine ou d’une malnutrition extrême peuvent également produire du lait en raison de fluctuations hormonales extrêmes. Dans ces cas, les recherches suggèrent que le lait qui sort de leurs mamelons est très similaire à celui des mères qui allaitent.
Outre la possibilité (rare) de donner du lait, les mamelons masculins ont une autre utilité : le plaisir. De nombreux hommes (mais pas tous) considèrent leurs mamelons comme une zone érogène. Par exemple, ils peuvent être taquinés pendant les préliminaires et l’amour, et certains hommes et femmes apprécient des activités plus radicales, comme le port de pinces à mamelons.
Les hommes peuvent-ils être concernés par le cancer du sein ?
C’est assez rare, mais pas impossible. Sur l’ensemble des diagnostics de cancer du sein, 0,5 % à 1 % concerne des hommes, tandis que les 99,5 % à 99 % restants concernent des femmes. C’est pourquoi, si vous (un homme qui lisez ceci) remarquez des changements inhabituels dans votre poitrine, comme une grosseur dans le tissu mammaire, un écoulement du mamelon ou des fissures sur la peau du mamelon, consultez un médecin pour plus de sécurité.